History Archivi ⋆ Nord Salento Tour, the heart of Puglia

6 Agosto 20217 Gennaio 2022

La nascita delle Orecchiette

La nascita delle orecchiette è avvolta nel mistero. Il poeta latino Varrone parla delle lixulae, un tipo di pasta a forma rotonda con il centro concavo ottenuta con farina, acqua.

MEDIOEVO

Nel Medioevo, nella zona provenzale, si produceva una pasta simile alle orecchiette, le crosets. Con il grano duro si lavorava una pasta piuttosto spessa, che veniva tagliata in dischi dal diametro irregolare, incavati con la pressione del pollice al centro.

Alcune fonti attribuiscono alla Napoli duecentesca dei d’Angiò Conti di Provenza, il merito di diffondere la pasta provenzale con il nome di orecchietta. Essi avevano tra i loro domini anche le terre di Puglia.

DURANTE IL RINASCIMENTO

Si hanno notizie di questa pasta anche intorno alla seconda metà del 1500 da Giambattista del Tufo, scrittore napoletano le cui opere sono ricchissime di notizie storiche sugli usi e costumi dell’Italia meridionale. Per la prima volta le orecchiette venivano descritte come prodotto tipico di Bari.
Il nome da quel momento diventa “strascinate e maccheroni incavati di Bari”. Secondo la tradizione locale, la forma delle orecchiette sembra s’ispiri a quella dei tetti dei trulli.

Attorno alla fine del ’500, negli archivi della chiesa di San Nicola a Bari fu ritrovato un documento con il quale un padre donava il panificio alla figlia. Nell’atto notarile si poteva anche leggere che la cosa più importante lasciata in dote matrimoniale era l’abilità della figlia di preparare le recchietedde.

LA FARINA

La semola è l’ingrediente principale delle orecchiette. È una farina di grano duro, più granulosa e ricca di glutine. Talvolta viene utilizzata la semola integrale, più grezza. Per preparare le orecchiette, la semola va impastata con acqua tiepida, in un rapporto di circa 1/3 rispetto al peso della farina. Alcune versioni della ricetta prevedono anche l’aggiunta di un uovo che rende l’impasto più “calloso”.

La ricetta vuole così:

Prendi la semola, fai il camino, mettici al centro l’acqua opportunamente salata e impasta fino a quando la semola non assorbe tutta l’acqua. Qualcuno ci mette pure una o due uova per rendere le orecchiette più callose.
Dopo aver impastato, riunire la massa tutta insieme e, quando diventa liscia come il velluto, metterla da parte coperta da un piatto per non farla asciugare. Tagliarne un pezzo, impastarlo per bene e stenderlo con le mani finché non diventi un bastoncino lungo e sottile; più sottile è, e più piccole verrano le orecchiette.
Dopodiché prendere il coltello e cominciare l’opera. E qui sta il segreto perché è una questione di dita, di come si muovono fra impasto, coltello e piano. Col coltello raschiare avanti e dietro il piano per renderlo rasposo così da far venire la pasta rugosa e non liscia.
Prendere lo “sferre” con le due mani appoggiando sopra l’indice e il medio e sotto il pollice: tagliare un pezzo di mazza e tirare, facendo con i due indici un mezzo cerchio sopra il tocchetto così che l’orecchietta si rovesci direttamente sotto il coltello e non vada girata sul dito, come fanno quelle che non sono di Bari.
Man mano che si fanno, mettere le orecchiette ad asciugare al sole.
L’usanza vuole che le orecchiette per il ragù siano più piccole e preferibilmente secche, mentre quelle da fare con le cime di cavolo devono essere più grosse e fresche.

Lo “sferre” è un coltello senza manico e non zigrinato, utilizzato per trascinare i pezzettini d’impasto sul tavolo. “U’ tavelidd/tavelier” è invece un piano di legno su cui si lavora la pasta fresca. Più è usato e meglio funziona: infatti viene addirittura raschiato per conferire la tipica rugosità alle orecchiette.

Orecchiette e Predizione

Le orecchiette hanno persino proprietà divinatorie. Per prevedere il sesso del nascituro, la futura madre era solita mettere nell’acqua bollente una recchietedde ed un pezzo di maccherone grosso detto zito. Al forte bollore, questi andavano su e giù nella pentola: se la donna vedeva salire a galla prima la recchietedde pronosticava che sarebbe nata una femmina. Se invece vedeva salire prima lo zito, sarebbe nato un maschio.

Fonti:
Signorile Vito, Ce se mange iòsce? Madonne ce ccròsce! Le tradizioni
gastronomiche raccontate da un buongustaio, Gelso Rosso, Bari, 2008.
Sbisà Nicola, Puglia in Tavola, Le ricette della tradizione, Adda, Bari, 2009.

>> The sauce

>> How to prepare “Orecchiette con braciole”

>> How to prepare “Orecchiette with breadcrumb”

>> How to prepare “Orecchiette con cime di rapa”

6 Agosto 202127 Novembre 2021

Il grano Senatore Cappelli

Quando, nel 1906, il marchese Raffaele Cappelli, proprietario di numerosi poderi in Capitanata, decise di adibire alla coltivazione sperimentale uno di essi, il ministro dell’agricoltura gli fece il nome di Nazareno Strampelli.

Raffaele Cappelli

Quest’ultimo era agronomo e genetista, da anni impegnato nell’ibridazione delle specie di frumento sulla scia delle teorie di Mendel. Strampelli accettò senza esitazione la proposta del marchese.

Nel cosiddetto Granaio d’Italia, furono concessi allo scienziato per i suoi esperimenti un appezzamento di terra piuttosto distante e uno sgabello. Ciò non placò affatto il suo zelo e la sua dedizione.

L’obiettivo di Strampelli era semplice: aumentare il ricavato dei raccolti. Ciò era possibile dando origine a delle varietà di frumento resistenti alle intemperie e alle siccità specifiche dei diversi climi. Senza dubbio un’intenzione nobile, se si considera che a quel tempo non erano in pochi a soffrire i morsi della fame. I primi grani che lo scienziato diffuse incontrarono forti resistenze, un po’ per una consuetudine radicata e un po’ per l’opposizione dei produttori di sementi.

Nazareno Strampelli con la moglie Carlotta

Il regime fascista mutò la situazione. Forte dell’incrollabile certezza dello scienziato, il Duce diede avvio alla Battaglia del grano, passo decisivo per il generale progetto autarchico.

Mussolini in persona fece visita a Strampelli per valutare la portata delle sue scoperte. All’epoca l’Italia importava buona parte del grano dagli Stati Uniti e dall’Unione Sovietica.

Nella foto: Il re Vittorio Emanuele III, Mussolini e Strampelli in visita presso un campo sperimentale

Lionetto Cappiello, manifesto di propaganda per la Battaglia del grano, 1926

In meno di sei anni la battaglia fu vinta: per quanto riguardava il grano, l’Italia poteva dirsi indipendente. L’impiego massiccio delle “sementi elette” fu uno dei fattori principali della vittoria. Il regime omaggiò abbondantemente Strampelli, nominandolo addirittura senatore. Ma l’agronomo, poco interessato alla politica, scrisse una lettera a Mussolini declinando l’offerta. La richiesta fu respinta e, malgrado la carica fosse stata ufficializzata, Strampelli continuò a dedicarsi assiduamente ai suoi studi.

In poco tempo le varietà di grano da lui sviluppate si diffusero in tutto il mondo, giungendo persino a scatenare una battaglia del grano analoga, ma di segno opposto: quella della Cina maoista.

Strampelli non brevettò mai i frutti del suo studio, operazione che lo avrebbe reso ricchissimo, e rifiutò i privilegi derivati dagli alti meriti conferiti dallo Stato. Benché fosse consapevole del valore della sua opera, non si dilungò nemmeno in pubblicazioni prolisse e autocelebrative. A tal proposito affermava:

L’uomo che allarga ogni giorno il suo dominio su tutto ciò che lo circonda non è padrone del tempo, il grande galantuomo che tutto mette a posto. E il tempo a me è mancato di fare tante cose che pure avrei voluto veder compiute. Le mie pubblicazioni, quelle a cui tengo veramente, sono i miei grani. Non conta se essi non portano il mio nome; ma ad essi è e resta affidata la modesta opera mia.

Suo malgrado, è lecito considerare Strampelli un pioniere della Rivoluzione verde: quella rivoluzione che in pochi decenni ha portato alla perdita di biodiversità, ad un maggiore inquinamento e persino all’uso di OGM. Anche il suo nobile scopo è stato messo da parte: oggi le multinazionali detengono i brevetti delle nuove specie rendendole spesso sterili per costringere gli agricoltori al rifornimento continuo e alla dipendenza. Certamente lo scienziato si sarebbe opposto con fermezza.

In nome della produttività le sementi di Strampelli sono state a loro volta sostituite. Egli ne sviluppò più di sessanta, dando ad ogni varietà un nome diverso: Carlotta, in onore della moglie che fu anche sua fedele assistente, Gregorio Mendel, Dante e ancora Stamura, Apulia, Alalà…
L’agronomo non dimenticò nemmeno il marchese, diventato nel frattempo anch’egli senatore, che anni prima gli aveva affidato un campo. Nacque così il grano “Senatore Cappelli” che divenne allora uno dei più diffusi, ma al giorno d’oggi, coltivato ormai in poche regioni d’Italia, si può ritenere una specie rara e pregiata.

Nazareno Strampelli

Fonti:
“Una campagna propagandistica del regime fascista: la battaglia del grano”.
“Nazzareno Strampelli e la battaglia del grano”.
“Museo della Scienza del Grano ‘Nazareno Strampelli’”.
“Nazareno Strampelli”.
“Il grano del Senatore”, TG2 Dossier, RAI.
“Nazareno Strampelli”, Wikipedia.
Oriana Porfiri, “Nazareno Strampelli. Il mago del grano”.
Dario Bressanini, “Il Senatore Cappelli e gli altri grani di Nazareno Strampelli”, Le Scienze.

KING ARTHUR IN APULIA?

#KingArthur #SaintNicolas #Bari #Otranto #Apulianlegends

King Arthur really came in Apulia?

Some elements would suggest that the legendary son of King Uther Pendragon, passed through Puglia … In the archivolt, called the Lion’s Gate, of the 12th century Basilica of Saint Nicolas in Bari you can see the sovereign with his knights of the Round Table.

The scene represented in the entire archivolt tells the story of a siege of a castle that has nothing to do with religious worship.

What is most disconcerting is that the first to spread the story of the Arthurian king was Chrétien de Troyes in the 12th century. But the legend arrived in Italy a century later while the Basilica was built in 1087 when some merchants brought the remains of the saint, 700 years earlier the Christian bishop of Myra.

How then is such an advance possible? There was already an oral tradition that Chretien limited himself to writing. But why in the archivolt of the basilica?

Traces of King Arthur are also found in Otranto, a port of great importance in the Middle Ages from where the fleets strated to reach the Holy Land. The city is also sadly famous for the massacre carried out by the Turks in 1480 who killed the bishop, the clergy and the people and beheaded the 800 survivors who have gone down in history as the Martyrs of Otranto. The ossuaries of the victims are kept in the chapel of the martyrs in the cathedral, on the central floor of which the tree of life is depicted.

King Arthur is also present in the mosaic. Made by Brother Pantaleone between 1163 and 1165, it places the king among the Old Testament’s characters, with the scepter, the crown and pointed shoes. Why did Pantaleone insert the British king there? Perhaps because at that time the king even represented the search for the Grail. The myth of the Grail is frequent in Breton literature for it was considered one of the greatest ideals of chivalry, but why is it so present also in Apulia?

In the mosaic King Arthur fights with a cat. Following the legend to find the Grail you had to be pure and according to some authors of the Middle Ages, the king was not so he was attacked by the cat of Lausanne, one of the symbols of evil. But in the mosaic King Arthur is thrown and killed by the cat while above the king there is a naked character, symbol of pure man. It could be Gilead, son of Lancelot and Guinevere who according to tradition will conquer the Grail.

But there is another question: the date of construction of the mosaic ( between 1163 and 1165) makes it clear that the Breton history was already far-reaching at the end of the 12th century and reached remote lands from the places of origin. An incredibly short amount of time.

A question that we leave to historians.

5 Febbraio 202120 Maggio 2021

The Apulian Omphalos, the Templars and the black Virgin

The Omphalos, in Greek means navel and indicates a sacred center, a place where the divine meets the ground. There are many omphalos in the world. In Italy, the tradition is linked to many symbols worked by man, like circular boulders.

Often they are represented by obelisks, menhirs, wells or by the strange symbol of the triple enclosure, which can be traced in many places considered sacred, which consists of 3 concentric squares and segments that join the median points of the sides.

These and other mysterious symbols are present in Sovereto, a small hamlet in the municipality of Terlizzi, in the province of Bari. Terlizzi, in the province of Bari, is one of the most fascinating and mysterious places in Puglia, along the ancient Appian Way a crossroads for pilgrims traveling to the Holy Land.

Since the protohistoric period, the site had to be considered an “Omphalos“, a projection on earth of a celestial center, the “place” where the gods dwell in a concept similar to that of the Homeric Ogigia, the place where human and divine can dialogue.

Moreover, in the neighboring countryside we find the signs of ancient rituals: four menhirs aligned, a small leys certainly much denser in the past .

Etymologically, for various scholars, the origin of the name of Sovereto would seem to come from “Suberitum” (lat.), that is from suber (lat.), cork while someone else derives the origin from “erected above”, but above what? What’s in the underground?

According to a legend, around the year 1000 a farmer found an icon of the Madonna and a lighted lamp in a cave. On the area was erected the church of Santa Maria di Sovereto. The effigy was a Black Madonna.

Towards the end of 1100 the site had become so important that two convent communities were built, that of the nuns of San Marco and the Knights Hospitallers of San Giovanni (the Knights Templars). Once the fame of this sanctuary became known, all those who went to Jerusalem passing through the Appian Way, very close to our sanctuary, did not fail to enter it.

Into the Church of Santa Maria di Sovereto there are many traces and clues, sometimes hidden that would make us think of a settlement of the Knights of the Temple: apart the many crosses outside and inside the church there are

also five tombstones of which three represent knights with insignia on the cloak of the Knights of the Temple. Also the arms placed in a crossed position, custom of the Knights of the Temple, which represents the “X” of Xristos (from X in Greek Chi) the name of the Messiah.

On another slab now used as a bench there is also the symbol of the triple enclosure which indicates the sacredness and centrality of the place. Symbol of conjunction, it reappears near the crypt with the “cosmic tree“, a cosmic element of conjunction between heaven and earth.

In the Bible it indicates the courtyard with the triple circle of walls of the Temple of Solomon, but also the Heavenly and the Terrestrer Jerusalem. On the right wall we find clear Templar symbols such as the ladder with the “double rung” and the chessboard is the symbol of positive and negative, of black and white, of good and evil, of war and prayer, of intellect and devotion.

It seems that the church stands on a geomantic node, also highlighted by the numerous menhirs that are still visible in the area. Also linked to the idea of omphalos is the concept of thaumaturgical water. In fact, an underground river flows below the church, accessible through a well outside the church. Many witnesses affirm the miraculousness of this water. Outside the church a lunette depicts the Black Madonna and a man climbing the steps of a staircase that rests on the water. It is clear that even the ancient builders of the church knew of the existence of underground water and its particular importance linked to the place of worship.

#ENG #omphalos #Crusades #Templars #thetriplebelt #blackvirgin #churchSaintMaryofSovereto #Terlizzi

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5 Febbraio 202122 Febbraio 2021

Santa Cesarea Terme, the refuge of Hercules

#ENG #santacesareaterme #salento #Puglia #myths

A village a few kilometers from Otranto, the fame of Santa cesarea Terme is linked to the sulphurous waters considered miraculous, gushing out from four natural caves: the Sulfurea, the Fetida, the Solfatara and the Gattula, recommended for treating diseases related to the respiratory tract.

The origin of these waters is disputed by two legends: one pagan and one Christian. The pagan one tells that Hercules on the advice of Pallas ran to aid Jupiter, attacked by the Titans (moved by the wrath of which goddess?).

Titans were defeated by Hercules on the Phlegraean fields, and took refuge on the coasts of Japigia, an inaccessible place full of caves in which to hide but where however Hercules overtook them, killing them all. Giants’ bodies dissolved and their rottenness penetrated the soil, transforming the underground waters of the springs into sulphurous waters.

Even the Cristian legend tells of the conversion of water into sulfur due to an evil body and supernatural factors to explain the origin of the town: Caesarea was a beautiful young local virgin who took refuge in a cave along the coast of Castro along the road to Otranto, to escape from her father’s incestuous desire. During the pursuit, her father fall into the sea that his wickedness transformed into impure and smelly waters. At the exact point of the accident the sulphurous water source originated while the girl was saved. A town was built around that cave which in honor of the girl was called Santa Cesarea.

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3 Luglio 20182 Febbraio 2021

15 curiosities on New Orléans

New Orleans, a city rich in history, music, culture and entertainment, home of personalities from the past, among whom the most well-known is Abraham Lincoln, the 16th President of the United States. Ready to leave? Go!

The name of the city derives from a king: Filippo II d’Orléans, who was a French general. The French Quarter is due to its European origins: a picturesque place with a thousand of legends, full of interesting places worth to visit.

New Orléans is also one of the most important cities of mixology, the art of creating cocktails: it has given birth to drinks such as Sazerac, with absinthe, sugar syrup, whiskey, brown sugar and Peychaud’s Bitter.

With the name of the capital of Louisiana, one of the best jazz orchestras of the 1920s was baptized: the New Orleans Rhythm Kings. The first jazz rythm was born in the city at the end of the XIX century, still played along the streets without any score: its characteristic is being improvised, so that musicians can give their best and personal vision to music and indulge in the inspiration of the moment. The modern street bands in the city still perform outdoors nowadays, especially during celebrations of the crazy Carnival that colors the streets of New Orleans.

This is the city of music par excellence. Here also un unmissable musical event: the Jazz Fest, held every spring that attracts artists and fans from all over the world.

The inseparable link between the city and jazz music is confrmied by the fame of a song that many whistles around the world: Moon River by the great, unforgettable Louis Armstrong, born in his own New Orleans in 1901.

The moon is certainly one of the symbols of the city: New Orléans is also known as Crescent City because, seen from above, it looks like a crescent.

New Orleans’ most popular dishes are part of the Creole tradition, and have amazing names like jambalaya e gumbo ya-ya – don’t leave without trying them!

The Louisiana Children’s Museum is a museum dedicated to children of all ages, and its rooms host exhibitions and events ranging from toys to architecture.

New Orléans is also called Big Easy. Because? Well, for its relaxed and pleasant lifestyle! Its inhabitants take it easy! In fact, its motto says Laissez les bons temps rouler – take time for fun!

At Carnival’s Mardi Gras, people usually eat the “King Cake“, a soft sponge cake decorated with gold, purple and green sugar. What’s so strange? A doll is hidden inside: whoever finds it will have to buy the cake the next Mardi Gras.

There are those who call New Orleans South Hollywood: in fact, the city hosted the set for films such as Il Curioso Caso di Benjamin Button and Interview with the Vampire. Also the cartoon film The Princess and the Frog was set right here.

New Orleans is certainly a city full of life, but you will be surprised to find that its cemeteries have many admirers, and that there are even organized tours to visit them!

Have a nice trip!

Categoria: History